国別留学事情　ニュージーランド

総面積	約27万534km2（日本の約4分の3）
首都	ウェリントン（Wellington）
公用語	英語
通貨	NZ$（NZ$1=約81円／2005年11月現在）
人口	約403万8,200人（2004年6月、NZ統計局）
人口密度	14人/km2 （日本は341人/km2） 北島：は24人/km2南島：人/km2
失業率	5.4％
国内総生産	542億米ドル成長率2.4％
政治体制	立憲君主制
首相	ヘレン・クラーク

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■ゆっくり流れる時間が留学生を解放してくれる

ニュージーランドでは、日本人をはじめアジアからの10代の留学生を大勢受け入れてい。受け入れ先はほとんどが公立の中・高校なので、留学生たちの多くはホームステイをして学校に通っている。「ニュージーランドでは時間がゆっくり流れる」とは、誰しもが思うこと。実際現地で暮らしはじめると、勉強勉強と追われていた日々がウソのようだ。だからといって、けして遊んでいるわけではない。自分で調べ、自分で考える。みんなで調べ、みんなで考える。先生はよき指導者としてあたたかく見守ってくれる。大学教育は非常に高水準だが、中等教育までは人間性の育成。音楽、美術、スポーツ、社会活動など幅広い活動を学校生活に組み込んでいる。

■近代文明の楽園に暮らすやさしい人びと

四方を海に囲まれ、南北を山脈が走る地形。南島の一部を除いては、一年中温暖な海洋性気候だ。北の夏は亜熱帯、南の冬はスキーもできる多彩さもある。全人口384万人という数字は、日本なら静岡県１県、横浜市１市よりちょっと多いだけ。それでも総人口の４分の３が都市に住むというから、ニュージーランド人がどれくらいゆったり暮らしているか、想像がつくだろう。１０００万円あれば都市部に立派な土地付きの家が買える国。ゴム長靴を履いて、自宅の庭のガーデニングをするのが、平均的な市民生活だ。生活設備はすっかり電化されて衛生的な都市づくりができているなかで、自然と共存している人びとは、外国人にもやさしい視線を注いでくれる。




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